关于甲子历，我们首先需要知道的是，它是一种利用天干和地支作为符号的计时方式。比如，“戊戌变法”、“辛亥革命”中的戊戌和辛亥就是甲子历的计时方式，其中戊戌中的"戊"代表年的天干，简称年干，“戌”代表年的地支，简称年支，辛亥同理。所以甲子历也称为“干支历”，而我们所熟知的二十四节气，也是根据甲子历而来，所以甲子历也称为“节气历”。
要先了解天干和地支，需要先了解阴阳五行，这一点我们在第二章已经讲过了。
天干有十个，分别是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。十天干有着各自的阴阳五行，甲：阳木、乙：阴木、丙：阳火、丁：阴火、戊：阳土、己：阴土、庚：阳金、辛：阴金、壬：阳水、癸：阴水。
地支有十二个，分别是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，也就是十二生肖。
而地支的阴阳五行，本身有着不同说法，比如奇偶论，比如阴中阳，阳中阴，以支藏人元主气论阴阳等等，现在多数人认可是的奇偶论，是子寅辰午申戌为阳，丑卯巳未酉亥为阴，我们知道有这种说法即可，因为在八字的应用中，地支主要是用其支藏人元的。
所谓的支藏人元也称地支藏干，就是地支中藏有一个或多个天干，地支中所藏的天干就是地支藏干，也称为“支藏人元”。支藏人元列举如下：子藏癸、丑藏己癸辛、寅藏甲丙戊、卯藏乙、辰藏戊乙癸、巳藏丙戊庚、午藏丁己、未藏己丁乙、申藏庚壬戊、戌藏戊辛丁、亥藏壬甲。
为了方便大家的记忆，还有一个口诀：子宫单癸水，丑内己癸辛，寅中甲丙戊，卯中乙木藏，辰中戊乙癸，巳中丙戊庚，午中丁己土，未中己丁乙，申中庚壬戊，酉独藏辛金，戌里戊辛丁，亥中壬甲木。
大家需要注意的是，地支中所藏的各个天干的力量强弱是不同的，比如未中藏有己丁乙，其中己的力量是最强的，我们把己称为未的主气，丁乙其次，我们把丁和乙称为未的余气。也就是说支藏人元是以天干的强弱顺序排列的。
在八字批算具体应用的时候，实际上是以地支中所藏天干的阴阳五行来应用，比如子为阳，但是在八字中起作用的是其中的癸水，因子中只藏有天干癸水；午为阳，八字中起作用的是主要是阴火，因午中丁己土，主气为丁火，丁火是阴火。
了解了天干与地支的阴阳五行，甲子历就很简单了，甲子历就是根据天干地支的不同排列来确定具体时间的，而依据这种方法来确定的你的出生时间，就是你的八字了。
举例来说明一下，现在是2020年5月11日23点，这是公历也就是阳历时间，换算成甲子历就是，庚子，辛巳，甲寅，丙子。
有很多朋友应该会想问，这是怎么转换的？其实这个问题没那么重要，当你想知道今天几月几日的时候打开手机就可以了，也没想如何转换的问题，同样都是计时方式，这个道理是一样的，打开手机上的万年历APP查看就知道甲子历的时间了，水到渠成，不用翻书查，信息时代一切都讲求效率。
虽然如此，但还是有必要知道正常时间转换成甲子历时间的方式，因为有些情况软件也会出现谬误，关于这部分内容我们会在以下章节中介绍。
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