前面谈各种八字格局时，所举命例中都有涉及从格。若要对从格作一简单定义，我们可以说，凡命局五行气偏一方，即全局自党或全局异党，统称从格，为了再分从自党抑或从异党，习惯上又将从格分为专旺和从势两种，但现今的命理书中一般将专旺从从格中独立出去，其实准确的说，专旺也是属于从格的，而从格在更细致的八字格局分类中又属于变格的一种。
若根据用神喜忌，八字格局又分正格和从格，正格用逆：旺宜克泄，弱喜生扶；从格用顺：顺从其极旺或极弱之势，极旺顺其生旺，极弱顺其克泄。在八字定格中，实只有正格和从格两种。
命书喜欢将从格按十神再分五类，即从旺、从强、从儿、从财及从杀，又故弄玄虚，把从财叫做「弃命从财」，把从杀叫做「弃命从杀」，令不明之人见之倍感惊骇。其实，从杀从财，若行顺运，非但不坏，而且还是一条好命呢。
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从格真实论命之时，一般无须分得如此细，总之从强、从旺，都叫专旺；从儿、从财、从杀，都叫从势，一旦识分专旺从势，喜忌了然，便见吉凶。从格用神，以顺为喜，以逆为忌，即从其势而行则吉，反其势则凶，喜忌与正格之扶抑原理相反，故须另立外格。
从格名称中，惯称从杀不称从官，称从儿不称从伤。
其实，任何一种八字格局，也不离「旺」「弱」「专」「从」四大格局，知道这些，定格局便不为其名相所迷惑，更为得心应手。